左利手更聪明吗？

科学界的争论不休

1969年，加州理工学院生物系的Jeffry Levy在《自然》杂志上发表了一篇文章。他用韦克斯勒成人智力量表（Wechsler Adult Intelligence Scale, WAIS,又叫韦氏智力测验）测量了25名加州理工学院理科研究生的智力。在这25名学生中，10个人左利手，另外15人是右利手。Levy发现，左利手和右利手的语言智商（Verbal Intelligence）基本没有什么差别，但是左利手的视空间智商（visuo-spatial intelligence）平均只有117，明显比右利手的平均操作智商130要低。视空间智商可以衡量一个人对于空间和距离的认知能力，是一项很重要的智商指标。[2]

1973年，剑桥大学遗传系的教授J.B.Gibson同样在《自然》杂志上回应了Jerry Levy的文章，表示不能赞同Levy的统计方法。Gibson认为，Levy的研究样本量太小，而且受测对象都是同一个学校的理科研究生，来源过于单一。Gibson在回应文章里给出了自己的数据。他的测试对象是145位科学家。13名左利手的平均视空间智商是120.4，而剩下的132位右利手的智商是120.7。因此，Gibson认为自己得到的数据不支持右利手更聪明的观点。此外，他还强调，自己的研究样本同样单一，而且左利手的人数也太少了，所以仅靠这些数据不能得出任何可靠的结论。[3]

1974年，布拉德福德大学心理系的L.D.Roberts在《自然》上对之前的两篇文章同时做出了回应。他认为应该采用一种更加合理的测试智商的方法。他用这种方法比较了10个左利手和10个右利手的智力，发现左利手和右利手在所有的智商指标上 (Full verbal, performance, verbal comprehension, perceptual organisation) 都没有显著区别。[4]

类似的争议还出现在一些对专业人群的研究中。1982年，一项针对大学数学教师的研究发现，那些喜欢用左手的人，似乎在应付数学问题上更有天赋。[5]教育心理学家Camilla Benbow于1986年和1988年两度发表论文表述了类似的观点[6][7]。不过更晚一些的研究完全否定了之前的论文，认为数学天赋和左右手的偏好没有关系。[8]

还有些研究甚至发现左利手可能比右利手笨一点。在1998年的一项研究中，研究人员让657名8至14岁的志愿者接受智力测验，然后把他们分成天才和非天才（gifted and non-gifted）两组。结果表明，虽然左利手和右利手的总体得分基本相同，但是天才组中右利手的比例比非天才组中的比例要高一些[9]。一些学者认为，左利手的形成是胎儿发育和出生过程中大脑的一些损伤导致的[10]。这样的损伤有可能让左利手产生一些优势，也有可能导致一些弱势。

鉴于左右利手和智商的关系很难厘清，一些科学家另辟蹊径。他们更关注左右手熟练程度的比例，而不是左右手中的哪个更加熟练。不过在这样的角度下，不同的研究仍然出现了一定程度上的矛盾。很多比较早的研究显示，那些左右手比较平均的人相对于纯粹的左利手和右利手而言，比较聪明[11]。之后的研究则出现了相反的结果。2006年，Peters等人通过互联网收集了25,5100个实验对象的资料。参加实验的志愿者有5种类型：左手，基本用左手，两只手都能用，基本用右手，右手。结果发现，那些两只手都可以用的实验对象的空间认知能力最低，而出现阅读障碍的可能性最高[12]。

比较可靠的研究出现在2010年，澳大利亚、英国和新西兰3国的科学家通过大脑研究和整合生物学网络数据库（brain research and integrative neuroscience network）获得了895个样本。他们发现，那些不专一的右手使用者的一般认知能力（General cognitive ability, GCA）比专一的左利手和右利手都要强一些。而左利手和右利手的一般认知能力则没有很大的不同。

朴素的左利手与智商推论

如果说科学界的研究虽然存在争议，但至少有理有据的话，民间对于左利手和智商推论的理由就显得千奇百怪了。一种相当常见的说明方法是举出很多左利手天才作为例证。可是举例子并非证明的方式，一个人同样可以举出无数右利手天才的例子。更何况很多左利手天才的案例是编造出来的。例如，网上声称爱因斯坦是左利手的文章多如牛毛，可是几乎所有能显示出爱因斯坦惯用手的照片都表明，爱因斯坦是一个右利手。认为左利手更聪明的人还喜欢用美国的总统们做例子，因为二战以后的13位美国总统中，有6位是左利手。不过这样的理由也缺乏统计的基础，因为“美国总统”是一个非常狭窄的范围。在世界上的200多个国家中的任何一个做总统都不是件容易的事，是不是所有的国家的领导人都是左利手居多呢？如果大多数国家的领导人中左利手都不占高于常人的比例，那么挑出几个特别的例子（比如美国）并不能说明很多问题。在中国近现代史里的十几个国家领导人中就没有左利手。

最近压力很大的爱因斯坦大大明明是常用右手嘛！

结论： 左利手和右利手在认知能力上是否存在差异，是一个仍有争议的问题。不过，即使存在这种差距也不会很大，而且这只是从统计的角度而言，对于某个个体来说，意义更小。更何况一个人是否能愉快而有质量地生活，和本人的智商也未必有很大的联系。无论是作为左利手而感到自豪，或是作为右撇子利手而对左利手感到羡慕，都是没有必要的。

参考资料：

[1]	Harriman P. Intelligence and handedness. The American Journal of Psychology. 1933; 45(3): 526-528.

[2]	Levy J. Possible basis for the evolution of lateral specialization of the human brain. Nature. 1969 Nov 8;224(5219):614-5.

[3]	Gibson JB. Letter: Intelligence and handedness. Nature. 1973 Jun 22;243(5408):482.

[4]	ROBERTS Intelligence and handedness Nature. 1974 Nov 08 252, 180.

[5]	Annett M, Kilshaw D. Mathematical ability and lateral asymmetry. Cortex. 1982 Dec;18(4):547-68.

[6]	Benbow CP. Physiological correlates of extreme intellectual precocity. Neuropsychologia. 1986;24(5):719-25.

[7]	Camilla Persson Benbow Sex differences in mathematical reasoning ability in intellectually talented preadolescents: Their nature, effects, and possible causes Behavioral and Brain Sciences. 1988; 11: 169-183

[8]	Peters M. Sex, handedness, mathematical ability, and biological causation. Can J Psychol. 1991 Sep;45(3):415-9.

[9]	Piro J. Handedness and intelligence: patterns of hand preference in gifted and nongifted children. Developmental Neuropsychology. 1998; 14(4),619-630.

[10]	Satz , P. , Orsini , D.L. , Saslow , E. , & Henry , R. The pathological left-handedness syndrome . Brain & Cognition. 1985; 4 , 27– 46.

[11]	Crow , T.J. , Crow , L.R. , Done , D.J. , & Leask , S. Relative hand skill predicts academic ability: Global defi cits at the point of hemispheric indecision . Neuropsychologia. 1998; 36 , 1275 – 1282 .

[12]	Peters , M. , Reimers , S. , & Manning , J.T Hand preference for writing and associations with selected demographic and behavioural variables in 255,100 subjects: The BBC internet study. Brain & Cognition. 2006; 62 , 177 – 189 .